พวงหรีดคือหนึ่งในสัญลักษณ์สำคัญที่ปรากฏในพิธีไว้อาลัยหรือพิธีศพในวัฒนธรรมไทยมาอย่างยาวนาน เป็นสิ่งของที่มักทำจากดอกไม้สด ดอกไม้แห้ง หรือวัสดุสังเคราะห์ต่าง ๆ ถูกจัดแต่งเป็นวงกลม หรือทรงรี แล้วประดับด้วยแผ่นป้ายชื่อของผู้มอบพวงหรีด เพื่อแสดงถึงความอาลัยรัก ความเคารพ และการไว้อาลัยต่อผู้ล่วงลับ
พวงหรีดไม่เพียงเป็นของตกแต่งในงานศพเท่านั้น แต่ยังมีความหมายลึกซึ้งในเชิงสัญลักษณ์ที่สื่อถึงการรำลึกถึง การแสดงความเศร้าโศก และการส่งดวงวิญญาณไปสู่ภพภูมิที่ดีตามความเชื่อทางศาสนาและวัฒนธรรมคำว่า พวงหรีด มีที่มาจากคำว่า “หรีด” ซึ่งแปลว่า “พวงดอกไม้ที่ใช้ประดับ” และในภาษาอังกฤษตรงกับคำว่า “wreath” ซึ่งมีความหมายคล้ายคลึงกัน คือวงกลมของดอกไม้หรือใบไม้ที่นำมาใช้ในพิธีกรรมต่าง ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพิธีศพ
การแสดงออกซึ่งความอาลัยรักของมนุษย์ที่มีต่อกัน
ซึ่งเป็นประเพณีที่มีมาแต่โบราณในหลายประเทศทั่วโลก การนำพวงหรีดมาใช้ในพิธีศพจึงเป็นการสื่อสารถึงความรู้สึกภายในใจของผู้มอบ ว่าเขาได้มาแสดงความอาลัยในวาระสุดท้ายของชีวิตผู้ล่วงลับ และเพื่อแสดงออกถึงความห่วงใย หรือความผูกพันที่มีต่อผู้เสียชีวิตในวัฒนธรรมไทย การมอบพวงหรีดถือเป็นการให้เกียรติแก่ผู้วายชนม์และครอบครัวของเขา เป็นสิ่งที่ผู้ร่วมพิธีไว้อาลัยทั้งจากครอบครัว ญาติสนิท มิตรสหาย เพื่อนร่วมงาน หรือองค์กรต่าง ๆ นิยมมอบให้ โดยพวงหรีดในปัจจุบันมีการออกแบบที่หลากหลาย ทั้งพวงหรีดดอกไม้สดซึ่งมีความสวยงาม หรูหรา
และให้ความรู้สึกสดชื่น พวงหรีดดอกไม้แห้งที่เน้นความคงทน สงบ และเรียบง่าย ไปจนถึงพวงหรีดทางเลือกใหม่ ๆ เช่น พวงหรีดผ้าห่ม พวงหรีดพัดลม หรือพวงหรีดต้นไม้ ซึ่งสามารถนำไปใช้ประโยชน์หรือปลูกต่อได้หลังเสร็จสิ้นพิธีการ ถือเป็นการแสดงความอาลัยควบคู่ไปกับแนวคิดเรื่องความยั่งยืนและความเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมแม้ว่าพวงหรีดจะมีรูปแบบและวัสดุที่เปลี่ยนแปลงไปตามยุคสมัย แต่สาระสำคัญของพวงหรีดยังคงเดิม นั่นคือการเป็นตัวแทนของความเคารพและความเสียใจต่อการจากไปของบุคคลอันเป็นที่รัก พวงหรีดจึงไม่ใช่เพียงของตกแต่งในพิธีศพ
พวงหรีดจึงยังคงเป็นองค์ประกอบที่ปรากฏอยู่ และจะยังคงมีบทบาทสำคัญ
แต่ยังเป็นภาษาสากลของความอาลัย พวงหรีดเป็นเครื่องหมายของความสัมพันธ์ระหว่างผู้ให้และผู้รับ เป็นสื่อกลางที่ส่งต่อความรู้สึกเศร้าโศกไปยังครอบครัวของผู้เสียชีวิต อีกทั้งยังเป็นการให้กำลังใจและแสดงความห่วงใยในช่วงเวลาแห่งความสูญเสียพวงหรีดยังสะท้อนให้เห็นถึงวัฒนธรรมการให้เกียรติผู้ล่วงลับของสังคมไทย ซึ่งให้ความสำคัญกับพิธีกรรมและความเชื่อเรื่องชีวิตหลังความตาย การจัดพิธีศพอย่างเหมาะสม พร้อมการมอบพวงหรีดจากผู้ที่มีความผูกพันกับผู้เสียชีวิต จึงเป็นสิ่งที่เสริมสร้างความรู้สึกอบอุ่นแก่ครอบครัวของผู้จากไป พวงหรีดไว้อาลัยและยังเป็นการรำลึกถึงคุณงามความดีที่ผู้ล่วงลับได้เคยทำไว้ขณะยังมีชีวิตอยู่แม้ในบางครั้งจะมีการวิพากษ์ถึงความสิ้นเปลืองของพวงหรีดในแง่ของสิ่งแวดล้อมหรือการจัดงานศพที่ฟุ่มเฟือย แต่พวงหรีดก็ยังคงเป็นสื่อแทนใจที่มีความหมายสำหรับหลาย ๆ คน เพราะเมื่อใครสักคนต้องเผชิญกับการสูญเสีย พวงหรีดแม้จะเป็นเพียงสิ่งของ แต่ก็สามารถส่งพลังของความรู้สึกออกไปได้อย่างลึกซึ้งและจริงใจ
รายละเอียดเพิ่มเติม : https://www.st-funeral.com/category/พวงหรีด/3